17 Oct Autoexplicación. Técnica de estudio 8/8.

Confieso que, cuando leí por primera vez sobre la técnica de la autoexplicación (en inglés “self-explanation”), descarté escribir sobre ella. Me pareció poco práctica y la revisión del Dunlosky (1) le otorgaba utilidad “moderada” y muchas pegas.

Pero Peter y Alex en su libro “Learning Medicine: An Evidence-Based Guide” (enlace de afiliado, gracias!) le dedican unos cuantos párrafos y referencias interesantes, de modo que lo pensé mejor. No solo eso, sino que usé la técnica para mi estudio personal y me aportó unas cuantas ventajas, así que aquí estamos.

¿AUTOEXPLICACIÓN??? ¿ESO QUÉ ES?

Es la generación por parte de los estudiantes de inferencias causales. Queda claro, ¿no?

Vale, era broma… Aquí lo explico mejor: consiste en explicarse a uno mismo, después de leer sobre un nuevo concepto o proceso, cómo se relaciona con lo que ya sabemos, como se relacionan los conceptos dentro de ese proceso nuevo que hemos aprendido, o explicar con nuestras propias palabras los pasos que se han usado para resolver un caso clínico u otro tipo de problema. Generalmente se hace verbalmente, en alto o hablándote a ti mismo (si estás en una biblioteca pública, por ejemplo).

Seguro que más de uno de los que estáis leyendo esto ahora mismo ya lo hacéis por vuestra cuenta, sobre todo cuando os toca estudiar algo difícil o complicado. Pero no todos los estudiantes usan esta técnica espontáneamente.

En una autoexplicación se pueden incluir ideas sobre si entiendes o no entiendes lo que acabas de leer “Pues no entiendo nada…” (añade palabrotas y tacos a tu gusto), y también ideas nuevas que van más allá de lo leído. P. ej. estudias la otitis serosa (moco dentro del oído medio) y te dices “Aaaah…acúfenos…eso es el chasquido que acabo de notar al bostezar…ah, claro, por eso explicaban los músculos que van del paladar a la trompa de Eustaquio…abren la trompa…”. La relación con lo estudiado previamente es el recordar los músculos birriosos de la trompa de Eustaquio. La idea nueva es darse cuenta de que al bostezar a veces notas chasquidos, que eso pasa mucho en la otitis serosa, y eso entra dentro del concepto de acúfeno.

Las bondades de la autoexplicación son varias: te activa y te aleja de una actitud pasiva en el estudio, que ya sabemos que es menos productiva para la retención de nuevo conocimiento. Enlaza lo nuevo que estás estudiando con lo que ya sabías y eso refuerza la memorización. Genera imágenes mentales y asociaciones no sólo con otras ideas, sino con situaciones vividas, etc,

TIPOS DE AUTOEXPLICACIÓN

Algunos expertos han diseñado el esqueleto de cómo debe ser una autoexplicación, y es muy útil usarlos al principio.

Para estudiar datos (algo muy corriente en carreras sanitarias) (2,3):

1. ¿Qué nueva información acabas de leer/ver?
2. ¿Cómo se relaciona con lo que ya sabes?
3. ¿Esta nueva información te da una nueva visión en tu comprensión del tema?
4. ¿Esta nueva información hace surgir preguntas o dudas en tu mente?

Para estudiar problemas y casos clínicos (3,4):

1. ¿Qué principio están aplicando en este paso?
2. Esta opción es la correcta porque…
3. ¿Cómo se justifica este paso?
4. ¿Qué regla o definición me permiten extraer esta conclusión?

Cuando tengas un poco de experiencia, puedes utilizar tu propio modelo de autoexplicación.

Está ampliamente demostrado que esta táctica permite aprender y retener información más fácilmente a largo plazo, pero consume mucho tiempo. No siempre será necesario utilizarla porque muchos de los nuevos conceptos son fáciles de entender.

¿CUÁNDO ES RENTABLE USAR LA AUTOEXPLICACIÓN?

En mi breve experiencia, y según los consejos de Peter y Alex,  estas serían las ocasiones en las que es muy rentable usar la autoexplicación:

• Cuando el concepto que estás estudiando es difícil o complejo (si lo hubiera sabido cuando me tocó estudiar las arritmias cardiacas…).
• Cuando llevas un rato leyendo y te das cuenta de que te está entrando sueño, porque esta técnica te exige más acción por tu parte. Si te levantas y das unos pasos mientras te lo explicas y gesticulas, mejor.
• Cuando te sientas a repasar un tema que creías que entendías y te das cuenta de que NO-TIENES-NI-IDEA.
• Cuando lo que acabas de leer entra en conflicto con lo que creías que sabías.

***

¿QUÉ TE PARECE ESTE MÉTODO? ¿LO CONOCÍAS, YA LO USAS DE ALGUNA MANERA? CUÉNTANOSLO EN LOS COMENTARIOS.

Otras entradas sobre técnicas de estudio:

• 1/8 Subrayar
• 2/8 Imágenes mentales
• 3/8 Tablas comparativas
• 4/8 Releer
• 5/8 Examinarte
• 6/8 Espaciar repasos
• 7/8 Intercalación

REFERENCIAS

1. Dunlosky J, Rawson KA, Marsh EJ, Nathan MJ, Willinghamd DT. Improving students’ learning with effective learning techniques: Promising directions from cognitive and educational psychology. Psychological Science in the Public Interest 2013;14:4-58.

2. Chi MTH, Leeuw N, Chiu MH, Lavancher C. Eliciting self-explanations improves understanding. Cognitive Science 1994;18(3):439-477.

3. Haussman RGM et al. The Design of Self-explanation Prompts: The Fit Hypothesis. Proceedings of the 31st Annual Conference of the Cognitive Science Society 2009. Pag. 2626-2631.

4. Conati, C., & Vanlehn, K.  Toward computer-based support of meta-cognitive skills: A computational framework to coach self-explanation. International Journal of Artificial Intelligence in Education 2000; 11:389-415.